L’alcol è innanzitutto un ottimo solvente. Ci sono alcuni ingredienti che non si sciolgono in acqua o olio e l’alcol è la strada più comunemente usata. È ottimo per creare formule leggere e veloci da assorbire. Ad esempio, la creazione di una protezione solare non grassa è ancora una grande sfida per l’industria cosmetica (perché gli ingredienti per la protezione solare sono grassi e untuosi) e l’alcol può aiutare a risolvere questo problema. Infine l’alcol è un grande astringente, lascia una sensazione fresca sulla pelle, quindi è molto popolare come ingrediente nei tonici. È anche antimicrobico, aiuta a disinfettare la pelle quindi è anche comune in dopobarba o prodotti destinati alla pelle a tendenza acneica.